refraktometer

Instrument for å måle forholdet mellom sukker og vann i honning. Måler gjerne i brix (Bx) som er vektprosent sukker.

Håndholdte refraktometere

Håndholdte refraktometere er optiske. Man drypper et par dråper honning på en skråstilt glassplate. Over dette legger man et gjennomsiktig lokk som presser dråpene utover glassplata. Lysbrytningsvinkelen på lyset som passerer gjennom plata avhenger av sukkerinnholdet. Det finnes et farget glass på innsiden, og avhengig av vinkelen går noe av lyset igjennom det fargede glasset, og avgir en skygge på avlesningstabellen som man ser ved å kikke inn i en søker. Plasseringen av skyggen avhenger av sukkerinnholdet.

Temperaturens påvirkning

Lysbrytningen er også avhengig av temperaturen. Refraktometere er ofte kalibrert for 20°C. Noen har også automatisk temperaturkompensasjon som er merket med betegnelsen ATC. Med ATC kan man bruke avlesningen direkte selv om romtemperaturen avviker fra 20°C.

Kalibrering

Det finnes ofte en kalibreringsskrue på refraktometerne. Dersom skalaen går fra 0, kan man benytte et par dråper vann og kalibrere til 0 Bx. Dersom skalaen starter over 0, må man benytte en væske med kjent lysbrytning. Det finnes spesiell væske for dette, dioptrisk væske. Dette kan være vanskelig å skaffe (og ikke uten videre mulig å få tilsendt siden det kan misbrukes til terrorformål). En annen mulighet er å benytte mer dagligdagse væsker med kjent brytning. Olivenolje har f.eks. samme lysbrytning som honning med 72 Bx[1]. Man kan dermed bruke et par dråper av dette og justere refraktometeret til det viser 72 Bx.