bitømmer

Innretning med formål å tømme skattekassene for bier. Dette skjer ved at biene kun klarer å passere igjennom bitømmeren i én retning.

Labyrintbaserte bitømmere

Den ene hovedgruppen bitømmere baserer seg på at biene lett skal finne veien fra den ene kassen til den andre, mens det i motsatt retning skal være vanskelig for biene å finne veien. Det finnes imidlertid ingen fysisk hindring for at biene skal kunne gå i motsatt retning.

Bier liker å følge kanter, og ved å utforme åpningene på riktig måte vil biene ha vanskeligheter med å finne veien tilbake. Står bitømmeren i kuba i tilstrekkelig lang tid, vil biene imidlertid kunne finne veien tilbake.

Bildet over viser en 'oval' bitømmer sett ovenfra. Bitømmeren er plassert i et bitømmerbrett, og det ovale svarte merket er hullet i bitømmerbrettet. Bitømmeren står diagonalt på bitømmerbrettet, og oversiden av bitømmeren (på motsatt side av hullet i brettet) er dekket av et gitter som biene ikke kan passere. Gitteret er ikke vist på bildet. Når biene kommer igjennom hullet i brettet, følger de gjerne kantene som 'sluser' dem ut av bitømmeren. Vel ute av bitømmeren vil bienes preferanse for kanter lede dem vekk fra åpningene som kan føre dem tilbake der de kom fra. Denne tømminga tar gjerne noen timer, og bør ikke stå lenger enn et par døgn før biene finner veien tilbake.

Det finner flere typer bitømmere etter dette prinsippet. Noen har slike trakteformede sluser plassert i hjørnene på et bitømmerbrett.

Fjærbaserte bitømmere

Den andre hovedtypen bitømmer, basserer seg på fjærer i metall. Denne har gjerne en form som passer perfekt i hullet på et standard bitømmerbrett. Biene kommer igjennom et hull fra kassen over og inn i bitømmeren. Her er det to utganger. I hver utgang er det to fjærer som snevrer inn utgangen. Disse fjærene er smalere enn bikroppen, og biene må presse fjærene fra hverandre for å komme seg ut. På bildet går biene i retningen markert med den store pila. Fjærene presses så ut i hver sin retning (markert med den doble pila). Når biene først har passert kan de ikke komme seg tilbake siden fjærene slår igjen bak dem. Denne typen bitømmer kalles Portman bee escape på engelsk.

Fordelen med denne bitømmeren er at den ikke lar biene komme seg tibake samme hvor lenge den står på. Ulempene er at den gjerne trenger lenger tid på å tømme kassene (et døgn eller to), samt at droner som er større enn arbeiderne kan sette seg fast i fjærene og sperre veien slik at tømmingen av skattekassen stopper.

Andre prinsipper

En variant som ble testet i Norge for en del år siden baserte seg på at skattekassene skulle tas av kiuben, plasseres på en egen kubekrakk med egen bunn og eget tak. Eneste vei ut fra kuba var gjennom en slange som endte på flybrettet til morkuben.